Mit dem FC Ingolstadt ist jedoch ein Klub zu Gast, der um jeden Preis Punkte braucht, um nicht den bitteren Gang in die Liga antreten müssen. Angesicht des Rückstandes von vier Zählern auf den Relegationsplatz ist ein Sieg in Freiburg fast schon Pflicht, um nicht vorzeitig das Darmstädter Abstiegsschicksal zu teilen.  
 Nicht wenige Werder-Sympathisanten hatten die Befürchtung, dass es in diesen beiden Partien zwei deftige Abreibungen geben könnte. Irrtum. Werder zog sich mehr als achtbar aus der Affäre.  
  Gegen die Hertha gab es einen 1:0-Erfolg, am vergangenen Wochenende gelang gegen Gladbach die Revanche für das Pokalaus. 
 Zuvor hatten die vier Pflichtspielsiege in Serie gerade richtig Lust auf eine großartige Saison gemacht. Vor allem der Sieg im Spitzenspiel gegen Bayer Leverkusen mutete wie ein Versprechen an, welches nun jedoch schon der Sport-Club umgehend wieder einkassierte. 
  „Wir haben mit Köpfchen gespielt und verdient gewonnen“, so das Resümee von Jannik Vestergaard nach dem 3:1-Erfolg.  

Erste Amtshandlung Heidels war daher die Entlassung Breitenreiters. Nicht jedoch, weil dieser in seinen Augen ein schlechter Trainer sei, sondern vielmehr, um sich sämtlicher Altlasten aus der Vorsaison zu entledigen.  
 Unruhig ist man in Gelsenkirchen schon jetzt: Zwei Rote Karten in zwei Spielen, insgesamt vier Gegentore und null Punkte sind die Eckdaten des Schalker Fehlstarts.  
  Mehr noch ist es aber dem enttäuschenden Abschneiden in der Königsklasse anzulasten, dass beim BVB längst von einem gefährlichen Trend gesprochen werden muss: Weil auch die Partien gegen Real und APOEL nicht wunschgemäß verliefen, gelang in den letzten fünf Pflichtspielen lediglich ein Sieg. 
 Dabei hatte Trainer Thomas Schaaf im Vorfeld nochmal alle Register gezogen, um bei den 96ern eine Kehrtwende herbeizuführen. Unter anderem verzichtete er freiwillig auf einen Einsatz des vermeintlichen Leistungsträger Salif Sané, der daheim bleiben musste. 
  Allein in den letzten sechs Duellen ist es zu vier Unentschieden gekommen. Darüber hinaus steht je ein Sieg für Frankfurt und Leipzig in der Statistik.  

 Lieber wäre freilich eine Top-4-Platzierung, die für die Champions League qualifizieren würde. Hierauf beträgt der Rückstand aber schon fünf Zähler.  
 Fast ebenso ernüchternd liest sich allerdings die Heim-Bilanz der Augsburger in dieser Saison. So entsprang weder dem Heimspiel gegen Wolfsburg (0:2) noch jenem gegen Mainz (1:3) auch nur ein Punkt.  
  Angesichts der entgegengesetzt verlaufenden Leistungskurven kann es keine zwei Meinungen geben, dass für die Hessen am Freitag nur ein voller Dreier echten Wert besitzt. Dieser Favoritenstellung sollte selbst der in Bremen eingeläutete Wandel keinen nennenswerten Abbruch tun. 
  Das hat sich jedoch etwas geändert. In den letzten beiden Saisonen mischten Borussia Dortmund, RB Leipzig und auch Borussia Mönchengladbach längere Zeit vorne mit. Erst im Finish fanden die Bayern zu alter Form zurück und es ergab sich wieder das gewohnte Bild. 
  Denkbar ungünstige Aussichten für den kommenden Sonntag (17:30 Uhr), wenn es für Augsburg zu Hause gegen Dortmund geht — eine schwierigere Aufgabe gibt es fast nicht mehr.  

 Überhaupt erwies sich die Bayern-Defensive in den letzten fünf Liga-Spielen alles andere als unüberwindbar: Nur beim Auswärtsspiel in Mainz blieben die Münchener ohne Gegentor. In Summe setzte es in den jüngsten fünf Liga-Partien sechs Gegentreffer!  
 Die Mannschaft von Dieter Hecking hatte es zum Auftakt mit Bayer Leverkusen zu tun und entgegen aller Erwartungen recht klar einen Sieg eingefahren.   
 – Leipzigs Diego Demme hat auch im zweiten Duell mit dem deutschen Rekordmeister an Erfahrung gewonnen. 
  Über das Potential des Teams weiß auch Bayer-Star Leon Bailey Bescheid: „Bayern München ist für mich eine der drei stärksten Mannschaften der Welt, aber im Fußball weiß man nie. Wir müssen fokussiert sein, dann können wir mit unserer Qualität viel erreichen.“  
 Nun müssen im Saisonfinish zwei Siege her und zeitgleich dürfen der HSV und Mainz keinen Dreier mehr einfahren.  

 Die Wettfreunde gehen davon aus, dass der heimstarke SC Freiburg, trotz Personalnot, gegen die auswärtsschwachen Darmstädter nichts anbrennen lassen wird und den ersten Heimsieg seit 2Oktober landen wird.  
 In der vorigen Spielzeit war man hinter den Bayern und dem BVB mit 69 erzielten Toren noch das drittbeste Offensivteam der Saison gewesen.  
  Ob nun mit oder ohne Elvedi, in der Gladbacher Verteidigung herrscht ein gewaltiger Engpass. 
  Aufgrund der erwähnten Dominanz der Bayern ist das Quoten-Niveau für Bayern-Siege sehr niedrig.  
 „Solche Dinge sollten nicht mehr passieren. Ich bin verärgert und traurig“, ärgerte sich Gisdol. Und das völlig zu Recht, denn bereits zum fünften (!) Mal in den jüngsten elf Partien wurde damit ein HSV-Profi vorzeitig zum Duschen geschickt.